Broadcast

Un broadcast es la distribución de señales de audio y/o video a una audiencia determinada.

Para la comunicación y las disciplinas que estudian la radiodifusión, el broadcast es el acto más frecuente de transmitir ondas y/o señales de audio y video en diversos formatos a un público que puede ser local, regional, nacional, internacional y con distintas características.

Los sistemas de radiodifusión son múltiples y variados. Por ejemplo, existen sistemas de broadcasting con capacidad nacional que permiten transmitir mensajes verbales en escuelas, hospitales y otras instituciones públicas. Otros sistemas también muy comunes son de menor potencia y difunden desde estaciones de radio y TV a áreas más o menos pequeñas. Estos últimos son los más frecuentemente mencionados cuando se hace referencia a programas de radio y de TV, que pueden ser a través de torres de retransmisión, sistemas de satélite y por cable. Los sistemas mediáticos de radio y TV pueden cubrir áreas tan pequeñas como una manzana o hectárea o tan amplias como continentes enteros. A su vez, el mensaje arriba a las distintas audiencias a través de aire (con antena y receptor), cable (como con la TV por cable), o Internet.

A partir de la popularización de los medios digitales y, más específicamente, Internet, surgió una nueva forma de broadcasting. Transmitir a través de la Web es a menudo mucho más fácil, barato y efectivo que utilizando los viejos medios tradicionales de radiodifusión. Además, las redes informáticas permiten un alcance mucho mayor y una cobertura mundial. En el broadcasting por Internet existe el multicasting (cuando la información llega a múltiples puntos), unicast (cuando llega sólo a uno) y anycast (cuando llega al nodo más cercano).

A su vez, el surgimiento de esta nueva modalidad estimuló la aparición de nuevos conceptos, como el de podcasting. El podcasting es la producción de archivos de audio y/o de video para su difusión mediante sistemas de suscripción online. El usuario que desea escucharlo recibe un aviso, lo descarga y puede traspasarlo a cualquier dispositivo de reproducción multimedia para acceder a él en cualquier momento.

Como bien explican en la Wikipedia, Broadcast es un modo de transmisión de información donde un nodo emisor envía información a una multitud de nodos receptores de manera simultánea, sin necesidad de reproducir la misma transmisión nodo por nodo.

En la vida cotidiana, un ejemplo de comunicación Broadcast es el de una emisora de radio, que emite señales sin saber quien la recibe, el receptor decide si recibirla o no, al igual que la señal de la televisión, que se envía a todos los receptores.

 Se basa en un único proceso de envío, independientemente del número de potenciales máquinas receptoras, de una misma información en una o más unidades de datos (datagramas IP) desde un origen a todas las máquinas de una red de área local. Todo ello, sin necesidad de transmitir desde el origen una copia de la misma información, por separado, a cada una de dichas máquinas.

Se resalta el hecho de que desde la máquina origen sólo se envía una vez la pertinente información y no se transmiten “n”copias de la misma aunque haya “n” destinatarios.

El problema de este tipo de difusión es que aparte de aumentar el tráfico por la red, la información transmitida llegará posiblemente a ciertas máquinas que no tienen el más mínimo interés por la información en cuestión. Este tipo de transmisión es muy frecuente en enlaces basados en redes de área local del tipo Ethernety del tipo IEEE 802.

En la vida cotidiana, un ejemplo de comunicación Broadcast es el de una emisora de radio, que emite señales sin saber quien la recibe, el receptor decide si recibirla o no, al igual que la señal de la televisión, que se envía a todos los receptores.